用例15万件の重み――海野文男・海野和子さんに聞く翻訳者による辞書づくり（その2）

――　翻訳者になったキッカケからジャズのお話になりましたけど、脱線ついでといっては何ですけど、お二人が出会われたのは何処なのですか？

文男　恵比寿にあるコムインという「英会話喫茶」で知り合いました。

――　「英会話喫茶」ですか？

和子　東京に当時5〜6店ぐらいあったのですけど、文字どおり英会話をしたいという人間が集まる喫茶店でして、そこで特に店の人がアレンジするわけではないのですが、知らない客どうしが英語で話すうちに仲間みたいになるのですよね。

――　知らない者どうし英語で話すというのは、腕試しというか、お主なかなかやるなみたいな雰囲気なのですか？

文男　そう、町の碁会所っていう感じですかね。ネイティブも来ていましたし、常連客の中でその後、翻訳者になったっていう人間も結構いますよ。

――　出会いが「英会話喫茶」ということは、以前にもおっしゃてましたけど、お二人の原点はやはり英語ということですね？

文男　そうですね。で、急に仕事の話しになりますけれど、最近の翻訳者の中には、コンピュータに強いとか電気・機械に強いというのを売り物にしている人が見受けられるけども、私は翻訳者（日−英、英−日）の基本中の基本はやはり「英語」だと思います。英語に精通していてその上で専門知識が必要なわけで、その点、英語力に問題がある翻訳者が増えてきている気がします。

和子　私もそう思います。またそれとは逆に帰国子女や留学経験者が増えてきて、英語力はあるけれども、今度は専門分野の内容についていけない翻訳者もいますよね。
　　　でも私たちが翻訳者になった80年代半ばというのは翻訳者が不足していましたから、低品質からスタートを切って鍛えられたという幸運な面もあったと思いますけども。

――　お話が翻訳者という話題になりましたけれども、では最後にこれから翻訳者になろうと思われている方々に何かアドバイスはございますでしょうか。

和子　翻訳者になること自体は難しいことではないと思いますけども、翻訳で生活するということは大変難しいということを承知しておいた方がいいですよ、ということを申し上げたいですね。ちょっと厳しいですけども。

文男　そうね、現実的に翻訳料もここ20〜30年ほどレートは変わっていないのではないでしょうか。しかし私の場合「日本のもの」を英語で表現するという仕事に、難しさと生きがいを感じています。皆様もただ仕事をこなすだけではなく、そこに何か喜びを見出して欲しいですね。

翻訳の仕事、辞書づくり、増尾好秋さんのホームページ運営、そして家事に子育て。
こう並び立てると海野和子さんって、バリバリのちょっと近寄りがたい女性って気がしませんか？

でも実際は全然違うのです。大変気さくな方で、メールを出せばお忙しい中きちんと返事をくれますし、増尾さんの話しをする時など、年長者に向かってなんですが少女の様に瞳がキラキラしておりました。

海野家の6年生と４年生のお嬢様のパソコン操作は相当な腕前で、「それぞれ勝手にホームページを運営している」（文男さん）ほどだそうです。

お二人のお子様ならばさぞや英語についても将来性豊かなことと思います。そうなるといずれは"うんのさんの辞書"は"うんのさんちの辞書"と呼ばれるようになるのかな、などとお話を聞きながら勝手な想像をしてしまいました。